É um jogo de quebra-cabeças muito antigo, e deve sua origem aos artesãos que trabalhavam nas oficinas de construção naval, pois conta-se que as juntas que apoiavam os mastros das naves tinham que ser hermeticamente fechadas, podendo suportar muito peso. Para tanto, eram elaborados complexos sistemas de encaixe na madeira, parecidos com este jogo.

Para conseguir montá-lo, o jogador deve compor um eixo cartesiano tridimensional perfeitamente simétrico a partir das seis peças.